Während dieses Programms und als Studenten in den USA haben wir kein Englisch gelernt. Wir haben keine Sprachkenntnisse verbessert oder unsere Aussprache in irgendeiner Weise perfektioniert. Vielleicht haben wir als Studierende selbst etwas über das Erlernen dieser Fähigkeiten gelernt. Wir haben Schülern wie uns geholfen, beim Erlernen von Sprache und Kultur neue Höhen zu erreichen. Wir wurden in eine Position gebracht, die uns zwang, einen Schritt zurück von dem Land zu gehen, in dem wir aufgewachsen sind, und es aus der Perspektive eines anderen zu betrachten. Noch wichtiger ist, aus der Perspektive junger Erwachsener, die unsere Kultur bewundern, und uns, die ihre Kultur im Gegenzug sehr bewundern. Dieser Perspektivenwechsel ermöglichte es uns als amerikanisch Universitätsstudenten, Fragen zu beantworten wie: “Warum hast du dort kein Pfand-System?” und, “Wie sind die verschiedenen Dialekte im Vergleich Nord- und Süd-USA?” und sogar, „Wie schmecken Flaming Hot Cheetos?“.

Dies sind zusammen mit vielen weiteren unterhaltsamen Beispielen Fragen, über die wir als Amerikaner nicht oft im Detail nachdenken. Aber wenn Sie mit einer fantastischen Gruppe junger Erwachsener konfrontiert sind, die gespannt wie Flitzebogen sind, um Informationen über ungesundes amerikanisches Essen zu erhalten, ist Ihr Alltag in einer kleinen amerikanischen Stadt im Norden von Atlanta noch viel interessanter geworden. Als amerikanische Peer Buddies konnten wir eine tiefere Wertschätzung für unsere Heimatstädte finden, für die wir taub geworden zu sein schienen. Die Häuser hier unterscheiden sich von unseren heutigen Freunden in Deutschland; die Briefkästen, die Lebensmittelgeschäfte, die Restaurantetikette und sogar der Prozess, neue Freunde zu finden.

Mit erstaunlichen Gastrednern wie John Fluker, Präsident und CEO der Grenzebach Corporation, Vanya Allen, einer Performancekünstlerin, Sängerin, Pädagogin und Linguistin, und vielen anderen bewundernswerten Rednern, die sich die Zeit genommen haben, mit uns zu sprechen, war dies wirklich ein unvergessliches Erlebnis. Davon abgesehen können wir die Stars der Show nicht vergessen, die Azubis selbst. Bei ungefähr 8.000 Kilometern Abstand würde man meinen, wir könnten nur Unterschiede zwischen uns feststellen, aber das war nicht der Fall. Wir teilen die Frustration, Geschwister zu haben, die nicht hinter sich her sind, und wir alle finden es lustig, dass wir nicht wissen, wie man einen Reifen wechselt, obwohl wir es wahrscheinlich lernen sollten. Es war erstaunlich zu sehen, wie ähnlich wir uns sind, obwohl wir in verschiedenen Ländern und Kulturen aufgewachsen sind.

Jede Woche brachte ein neues Gesprächsthema in unsere wöchentlichen Chats. Es war immer faszinierend, die Meinungen aller zu hören, und am Ende des Tages lernten alle etwas Neues. Zum Beispiel ist ihr Bildungssystem anders aufgebaut als unseres hier in Amerika, und dennoch haben wir einige der gleichen Erfahrungen geteilt. Ob am letzten Tag oder in der letzten Schulwoche, Senioren in der High School haben die Möglichkeit, der Schule einen Streich zu spielen. Sie werden Toilettenpapier in den Fluren haben und Luftballons und Konfetti auf den Böden, aber es soll ein letzter Abschied von der Schule sein, von der wir unseren Abschluss machen werden. Die Azubis haben erwähnt, dass sie auch etwas Ähnliches haben. Sie nennen es Abi-Streich, was im Wesentlichen das gleiche Konzept ist. Sie werden sich nachts in ihre Schule schleichen und auf die gleiche Weise Unheil anrichten, wie wir es hier in unseren High Schools tun. Wir haben jedoch auch festgestellt, dass Teamgeist zwar ein wichtiger Faktor an amerikanischen High Schools ist, an deutschen Schulen jedoch keine große Rolle spielt. Dies wurde uns klar, als das Thema “pep-rallies” angesprochen wurde. Es war sehr interessant zu sehen, dass sie dieses Konzept nur durch Filme kannten, aber dass sie es sehr gerne persönlich erleben würden.

Leider sind im Handumdrehen sechs Wochen vergangen und es ist ein ziemlich bittersüßes Gefühl. Es war wirklich ein Privileg und eine Ehre, Teil dieses Road Trips zu sein und die Gelegenheit zu haben, neue Freunde zu finden.